La cebolla es un vegetal de la familia Amarilidáceas, muy reconocido por su sabor caracteristico, que permite una versalitidad gigantesca en la preparación de un sin fin de platos. Es por ello que hoy en día, este vegetal es ampliamente utilizado en las cocinas de todo el mundo.
Tambien destaca por su valor nutritivo, es bajo en calorias y alto en fibra, asi como vitaminas y minerales como calcio y potasio. Crece en zonas templadas y cálidas, con ambientes secos; algunos de los sitios donde más se cultiva la cebolla son España, China, La India, Estados Unidos, Japón y gran parte de paises de Latinoamérica.
A continuación, vamos a conocer como se reproduce la cebolla, para que puedas no solo sembrarlo con fines lucrativos sino también para consumo.
Reproducción de la cebolla
La forma de reproducción de las cebollas es de tipo sexual y asexual, la primera se efectua a través de semillas y la segunda de forma vegetativa, por medio de bulbos. Por su eficacia, rapidez de crecimiento y calidad del producto final, se emplea con mayor frecuencia la propagación de cebollas por medio de bulbos. Aunque, tambien se suele utilizar la reproducción mediante división de bulbos.
Reproducción por semillas
La reproducción de cebollas por medio de semillas, es un método muy efectivo, que si se emplea pero no mucho, en comparación con otros, debido a que suele ser más tardado. Las semillas de cebolla se obtienen directamente desde la planta, cuando esta en su segundo año de cultivo, es decir cuando se hace la plantación de bulbos. De ahí se genera un tallo floral, con una flor en forma de sombrilla, que almacena las semillas. Cuando la flor ya esta seca, se pueden obtener las semillas.
Para iniciar la siembra de cebollas, hay que seleccionar las mejores semillas; según expertos deben tener como minimo un año de vida, con el fin de lograr una mejor germinación. Inmediatamente, debemos alistar el terreno o disponer de un semillero. Lo más recomendado, es que la siembra se haga en primavera o inicios de otoño, todo depende de las condiciones climaticas del lugar.
Luego, si procedemos a sembrar, para obtener una buena germinación, que dura un par de semanas, se debe mantener el suelo húmedo y a una temperatura de unos 20 a 25°C aproximadamente. Cuando las semillas hayan germinado y tengan una altura, de unos 5 a 7 cm, se deben transplantar las plántulas de cebollas al sitio final, dejando un espacio prudente entre cada una.
Reproducción por bulbos
La reproducción de cebolla a través de bulbos, es el método de cultivo más empleado, y no es para menos, puesto que es más rápido y fácil de sembrar por cualquier persona. Los bulbos consisten en un tallo subterráneo de la planta, que tienen la capacidad de almacenar nutrientes y energia, para su crecimiento y generar un nuevo ejemplar.
Lo primero que se debe hacer para sembrar cebollas con este método, es seleccionar los bulbos, puedes comparlos o usar los que hayan crecido en tu jardin; recuerda que los bulbos deben estar sanos, así tendran la suficiente fuerza para reproducirse. Luego, se procede a plantarlos, para ello hay que tener el terreno listo con espacio suficiente y que este bien drenado; se deben enterrar a una profundidad de 5cm aproximadamente, donde el tallo naciente quede a la vista. Se debe dejar espacio entre cada bulbo, para no afectar su crecimiento.
Los cuidados que se deben tener para lograr una buena cosecha de cebolla, son tan sencillos como mantener el suelo húmedo de manera uniforme y permitir que la planta reciba luz solar directa. Cuando ya se empiecen a marchitar y secar las hojas de la cebolla, es momento de cosecharlas, generalmente es en verano u otoño, aunque depende mucho del tiempo en que se hayan sembrado.
Reproducción por división de bulbos
Este último método para reproducir cebollas es el menos conocido y utilizado. Algunas especies de cebolla, les crece alrededor del bulbo principal, varios bulbos pequeños. Estos se separan cuidadosamente y se plantan como se haría con un bulbo de tamaño normal, asi como mencionamos en la seccion de arriba.