La papa o patata, es una planta herbácea que crece principalmente en las zonas frías de Sudamérica, en periodos de conquista fue llevada a varios paises, donde hoy en día se cultiva y consume. La siembra y cultivo de papa, es una actividad poco desarrollada en comparación con otros cultivos, a pesar de ser muy consumida; lleva consigo un arduo trabajo, que permiten tener como resultado un excelente producto para el mercado nacional e internacional.
A continuación, vamos a conocer como se reproduce la papa para que puedas no solo sembrarla con fines económicos sino también para consumo en tu hogar.
Reproducción de la papa
La reproducción de la papa es de tipo sexual y asexual, se hace mediante semillas o tubérculos. Sin embargo, es la reproducción mediante tubérculos la mas empleada por su eficacia y calidad del producto final.
Ciclo reproductivo de la papa
Preparación de la semilla o tubérculos
Para iniciar con el cultivo, se debe como primer paso preparar los tubérculos, seleccionando las mejores papas, conocidas como papa semilla; y verificar que tenga varios ojuelos en su superficie, quienes serán los encargados de hacer brotar la planta. Después de seleccionarlas, se dejan al sol hasta que tomen un color verde en su interior, tras unas 3 a 5 semanas , de acuerdo a la variedad de papa, empezaran a brotar y estará lista para sembrar.
En caso de hacerlo por medio de semillas, el proceso es muy sencillo, se obtienen directamente desde el fruto de la planta, se debe sacar las semillas y ponerlas a secar al sol. Luego se entierran en bolsas con tierra blanda y al cabo de 3 semanas germinarán, ya estando listas para trasplantar.
Siembra
La planta de papa prefiere suelos blandos, aunque puede desarrollarse también en otro tipo de suelos. Para iniciar hay que preparar el suelo, nivelando y estableciendo canales entre cada planta.
Se siembra depositando de dos a tres papas germinadas en cada hueco, a una profundidad de 7cm. La distancia entre plantas debe ser de 60 a 70 cm en suelo normal, mientras que en suelos muy sueltos, se recomienda que sea mayor a 80 o 90 cm. Al cabo de una a dos semanas la planta empezara a brotar. Este proceso de siembra aplica también para el trasplante de plantas.
Desarrollo y crecimiento
Durante el periodo de desarrollo y crecimiento de la planta, las hojas van fabricando almidón, transportándolo hacia los tallos, formando de esta manera las papas al final de este.
Para un correcto desarrollo de la planta y obtener buena producción, se debe constantemente regar la tierra y arrancar los brotes de hierba. A los 20 días de brotar la planta y mes y medio de crecimiento, se debe arrimar al surco tierra en forma de montaña, para evitar que las papas se pongan verdes con el sol.
Cosecha
La ultima fase del ciclo de vida de la papa se produce cuando las hojas y tallos de la planta se marchitan a nivel del suelo, y los tubérculos empiezan a desprenderse de la mata. Un ciclo que puede durar hasta 120 días o más. A este punto se recogen de la tierra las papas, que por cada planta son alrededor de 20, dependiendo del desarrollo que tuvo la mata. Una parte de la cosecha es utilizada para ser sembrada nuevamente.